Tennis - Coupe Davis

Le verdict de Guy Forget

Guy Forget a révélé, mardi, le groupe qui se rendrait à Ostrava en République Tchèque pour le premier tour de la Coupe Davis, du 6 au 8 mars. Et, comme on pouvait s'y attendre, il n'y a pas de surprise : Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon, Gaël Monfils, Richard Gasquet et Michaël Llodra représenteront les chances françaises.

C'est un problème de riches que connaît désormais Guy Forget à la tête de cette équipe de France, avec une multitude de choix entre des joueurs de très haut niveau et dont les résultats répondent au talent. Face aux Tchèques emmenés, sur surface rapide, par Radek Stepanek et Tomas Berdych, le choix des cinq a finalement été évident, compte-tenu des résultats du moment. Le choix des quatre qui joueront effectivement sera, lui, sans doute bien plus compliqué. «J'ai retenu les quatre joueurs les mieux classés à savoir, Gilles Simon, Gaël Monfils, Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, plus Michaël Llodra car il est très important de partir avec cinq joueurs. Je risque d'avoir besoin des cinq, c'est pour cette raison que je ne peux pas encore donner l'ordre aujourd'hui. Les cinq, par leur niveau de jeu, leur force du moment, me paraissent indispensables aujourd'hui», a ainsi précisé Forget sur le site de la Fédération française.

Tsonga, quart de finaliste à Melbourne et qui, surtout, vient d'enchaîner deux victoires à Johannesbourg et Marseille, semble incontournable. Gilles Simon, lui, est le mieux classé (8e), était aussi en quarts à Melbourne, et reste sur une demie à Marseille. Il est sur la lancée de sa magnifique saison 2008 et reste bien installé dans le Top 10. Inscrit à Dubaï cette semaine, il lui faudra peutêtre prouver son état de fraîcheur. Forget pourrait donc devoir choisir parmi les trois restants : Gasquet, Monfils et Llodra.

Quel rôle pour Richard Gasquet ?
Ce dernier semble tout de même être une évidence pour le double. Mais son bras gauche douloureux ainsi qu'un choix stratégique ne le mettent pas à l'abri. La question du physique se posera aussi pour Richard Gasquet, mais le joueur est aligné à Dubaï et a là l'occasion de faire ses preuves. Ses deux demi-finales (Brisbane, Sydney) en début de saison étaient prometteuses mais le troisième tour épique perdu à Melbourne a laissé des traces au niveau physique. Sorti par Paul-Henri Mathieu au premier tour à Rotterdam et forfait à Marseille pour une douleur à l'épaule droite, le Tricolore sera en balance en Coupe Davis. Il pourrait être un joker de luxe pour le simple, tout comme l'équipier parfait pour Llodra en double.

Gaël Monfils, lui, est dans une situation particulière. Il a atteint le meilleur classement de sa carrière en intégrant le Top 10. Demi-finaliste à Doha en sortant Rafael Nadal, en huitièmes à Melbourne et en demies à Rotterdam, il semble sur une pente ascendante. Mais sa défaite au premier tour à Marseille contre Paul-Henri Mathieu et le fait qu'il joue sur terre battue cette semaine à Acapulco pourraient jouer contre lui, tout comme son manque d'expérience en Coupe Davis. Il reste que les Bleus, qui verront Lionel Roux faire ses débuts aux côtés de Guy Forget en tant qu'entraîneur, ont sur le papier une équipe digne de rapporter le titre à la maison. «Je crois que c'est assez équilibré, franchement. C'est très ouvert, même si les Tchèques ont l'avantage du public. Une nouvelle fois, c'est vraiment la forme du moment qui fera que l'on va passer ou que l'on subira leur talent. Je suis confiant, il n'y a pas de raison de ne pas l'être. On va là-bas avec de grandes ambition»; explique ainsi Forget. Si l'esprit d'équipe est au rendez-vous, ces cinq là auront toutes les cartes en mains pour aller très loin. - C.B.