Cyclisme - 2010

Armstrong joue la prudence

Lance Armstrong cache-t-il son jeu ou fait-il un vrai complexe d'infériorité devant la "jeunesse" d'Alberto Contador ? Dans son duel qui va l'opposer à l'Espagnol sur le Tour 2010, il s'annonce déjà vaincu. Un discours plutôt inhabituel chez le Texan. L'Américain estime qui lui sera difficile de battre son ancien coéquipier de chez Astana. «Ce sera très difficile, reconnaît t-il. J'ai 38 ans, Alberto 27 et il s'améliore chaque année. Je le vois, les gens le voient, Alberto le voit. La réponse n'est pas en ma faveur»

«Le prochain Tour sera une grande histoire, la rivalité avec Alberto, ce qui s'est passé l'an dernier... mais ça ne changera pas ma vie de le gagner ou non», ajoute t-il. A 38 ans et sept Tours de France à son actif, il cherche sans doute à évacuer tout l'enjeu qu'il va y avoir autour de cet affrontement et préfère mettre en avant une certaine sérénité, précisant qu'il communique davantage qu'auparavant avec les autres coureurs du peloton : «Avant, ils me craignaient, mais maintenant, peut-être, ils me respectent»

«Je suis meilleur cycliste qu'en 2009»

Difficile de percer la stratégie du septuple vainqueur de la Grande Boucle. En tout cas, il se considère comme «meilleur cycliste» qu'en 2009, année de son retour à la compétition après quatre ans d'absence. «L'an passé, j'étais nerveux. Je passais plus de temps à l'arrière du peloton et je suis même tombé au Tour de Castille et Léon», explique t-il. Cette saison, le Texan revient avec un état d'esprit différent. Armstrong est redevenu un vrai coureur : «La saison dernière, j'étais plus dans la force brute. Cette année, c'est plus une force de cycliste.» Pour l'instant, son début de saison est timide. Armstrong a terminé ce week-end septième du Tour de Murcie, se montrant peu convaincant lors du contre la montre dimanche.