Craon R1C1 13:40
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La grande course
La dix-septième étape réserve un beau programme aux coureurs : 169,5 km entre Bourg-Saint-Maurice et Le Grand-Bornand, un col de deuxième catégorie et quatre sommets de première catégorie soit un total de plus de 50 km d'ascension alpestre... A demain !
L'équipe du Maillot Jaune, Astana, est toujours en tête du Classement par Equipes à l'issue de cette 16e étape avec un total de 188h22'49''. AG2R-La Mondiale est deuxième à 1'17'' et Saxo Bank, troisième, à 2'14''.
Sandy Casar (FdJ) termine deuxième de cette 16e étape, en remportant le sprint des poursuivants devant Pierrick Fédrigo (Bbox Bouygues Telecom), qui a de son côté marqué de nombreux points au classement des grimpeurs. C'est la sixième fois que le coureur de la Française des Jeux termine deuxième d'une étape du Tour, la deuxième cette année. Amaël Moinard (Cofidis) qui était dans l'échappée gagnante a cru pouvoir s'imposer à Bourg-Saint-Maurice, mais a été piégé par l'attaque d'Astarloza.
En prenant la roue d'Andy Schleck (Saxo Bank) lors de son attaque, l'Italien Vincenzo Nibali cherchait avant tout à rester à hauteur du Luxembourgeois au classement du Meilleur Jeune. Les deux hommes ont terminé dans le même groupe, et Schleck conserve donc les 25'' d'avance qu'il avait au départ sur son rival de Liquigas.
Hushovd reste intouchable. Pas de changement au classement par points, mais certainement beaucoup de fatigue ce soir pour les organismes des sprinteurs, qui ont souffert dans la montagne. Thor Hushovd (Cervélo) conserve logiquement sa tunique et ce ne sont pas les deux sprints intermédiaires du jour, réglés par les échappés, qui viendront contester son hégémonie.
Franco Pellizotti (Liquigas), qui détenait déjà le Maillot à Pois ce matin a frappé très fort aujourd'hui, en passant en tête des deux cols au programme du jour, empochant 50 points. Il dispose désormais d'une avance confortable sur son premier poursuivant, Egoi Martinez, qui a craqué aujourd'hui, en ne marquant aucun point. En revanche, avec 32 points marqués aujourd'hui, et 97 au total, Pierrick Fédrigo (Bbox Bouygues Telecom) n'est plus qu'à 4 points de la deuxième place au classement de la Montagne.
Alberto Contador (Astana) sera de nouveau en jaune demain après avoir réussi une très belle étape. Tout d'abord bien campé dans les roues de ses équipiers, dont Armstrong, il a répondu à l'attaque d'Andy Schleck avec sérénité, et a rallié l'arrivée aux côtés de tous ses concurrents directs. A l'image d'Armstrong, qui est revenu très fort sur le groupe Contador, il a certainement montré aujourd'hui, comme l'Américain en son temps, qu'il est le vrai boss du Tour.
Le jury a décidé de décerner le Prix de la Combativité à Franco Pellizotti (Liquigas). L'Italien, leader du classement du Grand Prix de la Montagne, a franchi en tête les deux sommets du jour. Pellizotti avait déjà obtenu le Prix de la Combativité lors de la neuvième étape.
Le groupe Maillot Jaune arrive avec une minute de retard sur le vainqueur à Bourg-Saint-Maurice. Derrière Astarloza, c'est Sandy Casar qui a réglé le sprint du peloton devant Pierrick Fédrigo.
Le groupe Maillot Jaune arrive avec une minute de retard sur le vainqueur à Bourg-Saint-Maurice. Derrière Astarloza, c'est Sandy Casar qui a réglé le sprint du peloton devant Pierrick Fédrigo.
Le coureur d'Euskaltel s'impose en fin tacticien à Bourg-Saint-Maurice après avoir faussé compagnie à ses compagnons d'échappée à moins de 2 km du but. C'est la troisième victoire espagnole sur ce Tour, la première pour Euskaltel-Euskadi.
L'Espagnol a réussi à surprendre ses compagnons d'échappée et s'envole vers la victoire alors qu'il passe sous la Flamme rouge.
Le Français Amaël Moinard attaque à 3 km de la ligne, imité par Astarloza, qui contre.
L'écart entre le groupe Maillot Jaune et les quatre hommes de tête, qui devraient bientôt être huit est passé sous la minute à 4 km de l'arrivée.
Les quatre échappés ne comptent plus que 10'' d'avance sur les poursuivants et 1'03'' sur le peloton qui revient très vite alors qu'il reste à peine plus de 6 km à parcourir.
Les quatre hommes de tête ont toujours 14'' d'avance sur les poursuivants à 10 km du but.
Les quatre hommes de tête ont 15'' d'avance sur les poursuivants, qui les ont en point de mire par endroits, mais qui comptent toujours au moins un virage de retard.
Les quatre hommes de tête ont 15'' d'avance sur les poursuivants, qui les ont en point de mire par endroits, mais qui comptent toujours au moins un virage de retard.
L'Espagnol imprime un gros rythme et réalise une très belle descente. La tête de la course est à moins de 15 km du but. Le groupe Maillot Jaune est à 1'18''.
Quatre coureurs sont en chasse derrière les hommes de tête, et parmi eux, trois Français, Goubert, Fédrigo et Casar, et le champion d'Irlande, Nicolas Roche.
Le groupe des leaders du classement général revient dans la descente sur des poursuivants, alors que la tête de coruse est à moins de 20 km du but.
L'Espagnol, qui a été l'un des animateurs de l'échappée est également tombé dans la descente du Petit-Saint-Bernard.
L'Allemad a lourdement chuté en glissant sur une ligne blanche dans la descente. Il s'est effondré face contre terre et ne repartira pas.
Van den Broeck, Astarloza, Pellizotti et Moinard font la descente pour conserver l'écart acquis au sommet, mais ils ne comptent qu'1'54'' d'avance.
Au sommet du Petit-Saint-Bernard, classé en première catégorie, et dernière ascension du jour, Pellizotti consolide encore son Maillot à Pois en marquant 30 points, devant Astarloza (26 pts), Van den Broeck (22 pts) et Moinard (18 pts). Fédrigo (16 pts), Casar (14 pts), Goubert (12 pts) et Gomez Marchante (10 pts) complètent le classement.
Le groupe Maillot Jaune est composé de onze coureurs, avec Armstrong, Contador, Wiggins, ou encore Andy Schleck.
La tête de la course est désormais composée de cinq hommes, dont le Belge Van den Broeck, qui réalise un gros travail.
Le septuple vainqueur du Tour revient sur le groupe Contador, alors que Wiggins a accéléré en tête de ce groupe justement. Armstrong vient de retrouver le cercle des puissants du Tour.
L'Américain vient de placer une accélération pour revenir sur le groupe Maillot Jaune, qui l'avait lâché il y a quelques minutes. Il revient sur Franck Schleck, qu'il dépose.
Vincenzo Nibali, de la Liquigas est venu prendre la roue d'Andy Schleck et d'Alberto Contador et s'est placé dans le groupe Maillot Jaune, certainement pour marquer le Luxembourgeois, devant lui au classement du Meilleur Jeune, et protéger son équipier Pellizotti.
Les frères Schleck sont dans le groupe de cinq hommes autour du Maillot Jaune. Les hommes forts du Tour sont là. Armstrong est irrémédiablement lâché.
Andy Schleck place une attaque en tête du peloton, que Contador parvient à suivre, mais pas Armstrong. Le Luxembourgeois a fait exploser le groupe Maillot Jaune. Contador est dans sa roue, serein.
Départ de Gomez Marchante, suivi par Moinard, pour revenir sur les hommes de tête.
Van den Broeck attaque de nouveau et seul Pellizotti parvient à prendre la roue du Belge. les deux hommes ont pris plusieurs dizaines de mètres d'avance sur les autres échappés.
Lance Armstrong est troisième de peloton, et ouvre la route à Alberto Contador, le Maillot Jaune. L'Américain remplit parfaitement son rôle d'équipier.
Le Français insiste, suivi par Van den Broeck, mais derrière eux, la riposte est immédiate.
Amaël Moinard, de l'équipe Cofidis place une attaque, mais est vite repris.
Sous l'impulsion des Saxo Bank, le peloton explose et l'écart se réduit à 3'. Devant, les Bouygues Telecom continuent leur offensive.
Les trois coureurs de l'équipe Bbox Bouygues Telecom ont pris la tête du groupe d'échappés et mènent le train. Pellizotti, qui marque Fédrigo au cuissard est dans le sillage, bien placé pour contrer la moindre tentative d'offensive.
Le groupe de tête est désormais composé de douze coureurs. L'écrémage est continuel et à chaque virage ou presque, un nouveau coureur lâche prise.
L'accélération du jeune belge Jurgen Van den Broeck a fait des dégâts dans le groupe de tête. Pellizotti et Fédrigo, visiblement très forts aujourd'hui, ont pris sa roue, mais le groupe de 16, qui a déjà perdu Verdugo s'étire de plus en plus.
Lefèvre a été repris, mais c'est maintenant Anton Hernandez (Euskaltel) qui place une nouvelle accélération, pour tenter de créer de nouvelles cassures dans ce groupe où chacun joue sa carte.
Les coéquipiers d'Andy Schleck sont revenus en tête du peloton pour prêter main forte aux Garmin, mais surtout aux Astana.
Placé en tête de l'échappée, le Français de la Bbox Bouygues Telecom Laurent Lefèvre a placé une accélération qui a surpris le groupe, mais l'offensive du Français semble peine perdue. Il est toujours en vue du groupe de tête, qui devrait rapidement revenir sur lui.
Sebastian Lang, l'Allemand de la Silence-Lotto a quitté le peloton pour revenir sur les hommes de tête.
Le champion de Suisse et le grimpeur basque sont en grande difficulté dans cette montée et sont actuellement à la lutte à l'arrière du peloton.
Un groupe d'attardés d'une quinzaine de coureurs, dont l'ancien Maillot Vert, l'Anglais Mark Cavendish et son rival des sprints, le Norvégien Thor Hushovd, est pointé à 7' du peloton.
Le Petit-Saint-Bernard est visité par le Tout de France pour la quatrième fois seulement. Comme le Grand-Saint-Bernard, il a vu Bartali et Bahamontes le franchir en tête en 1949 et 1963, mais également un autre italien, Gismondi, en 1959. Son ascension est longue de plus de 22 km à 5,1% de moyenne. C'est un 1e catégorie.
Au deuxième Sprint intermédiaire, à Pré-Saint-Didier, Nicolas Roche est passé en tête et marque 6 points. Vogondy (4 pts) et Verdugo (2 pts) complètent le classement.
La jonction qui s'est effectuée entre les hommes de tête et leurs poursuivants profite largement à l'échappée, qui a retrouvé des forces et creuse de nouveau l'écart avec une peloton, qui semble pourtant visser pour revenir sur la tête/ l'écart grandit et dépasse désormais les 4'20''.
Astana a reçu l'aide appuyée de Garmin, qui avait déjà plusieurs coureurs aux avant-postes. Les coureurs de l'équipe américaine viennent protéger la troisième place de leur équipier Bradley Wiggins.
Les 16 poursuivants ont réussi à reprendre les hommes de tête au km 98, et la bataille pour le Maillot à Pois va reprendre, avec un nouveau duel, entre Pellizotti, et Fédrigo, le coureur de Bbox Bouygues Telecom, qui est toujours troisième du classement de la montagne, avec désormais 81 points après les 16 points acquis dans le Grand-Saint-Bernard. Au sommet du Petit-Saint-Bernard, 30 points récompenseront le coureur qui passera en tête.
Le champion du Luxembourg a une nouvelle fois crevé, et revient dans le peloton avec l'aide de Stuart O'Grady.
Les hommes de tête ont parcouru 100 km depuis le départ et ne sont plus qu'à quelques kilomètres du pied du Petit-Saint-Bernard, où devrait se dérouler l'explication finale de cette étape, avant la longue descente de plus de 30 km, vers Bourg-Saint-Maurice.
Après avoir considérablement été réduit, l'écart s'est stabilisé à 4'35''. les poursuivants, sont eux, à 46'', et ne parviennent pas à revenir sur les deux hommes, qui sont partis depuis les premiers contreforts du Grand-Saint-Bernard.
Astana imprime un rythme plus élevé à l'avant du peloton et l'écart chute à vue d'oeil. Passé sous les 5', il est désormais de 4'34''.
Le groupe de poursuivant s'est réduit à 16 hommes, dont trois Euskaltel, Astarloza, Verdugo et Anton.
... ou bien ce sont les échappés qui accélèrent, et il semblerait que la première solution soit la bonne, car les écarts ne bougent pas entre les échappés et les poursuivants, au contraire, alors qu'il ne cesse de croître avec le peloton. Il est désormais de 5' alors que les échappés passent au ravitaillement.
Au premier Sprint intermédiaire, à Sarre, Pellizotti remporte les 6 points, devant Karpets (4 pts) et Verdugo (2 pts).
L'écart qui s'alourdit entre les échappés et le peloton n'est pas pour plaire à l'équipe Astana, qui n'avait, de toute façon, pas l'intention de laisser trop rouler l'échappée. mais avec 4'46'' de retard sur Pellizotti et Karpets, les hommes en bleu ciel savent que le Russe est à un peu plus d'une minute du Maillot Jaune, et par conséquent d'autant plus dangereux.
Deux Sprints intermédiaires seulement sont au menu aujourd'hui. le premier, interviendra au km 78,5, à Sarre, et le second, au km 106, à Pré-Saint-Didier.
Pierre Rolland (Bbox Bouygues Telecom) a été distancé par le groupe de poursuivants qui n'est donc plus composé que de 17 coureurs. Le Français est à une minute, et devrait bientôt être rejoint par le peloton.
Depuis le sommet du Col du Grand-Saint-Bernard, le peloton a basculé en Italie est les hommes de tête approchent d'Aoste. Courir sur son territoire national semble galvaniser Pellizotti, puisque les échappés comptent désormais près de 4' d'avance sur le peloton, et 1'42'' sur les 18 poursuivants.
Les deux échappés, Karpets et Pellizotti comptent désormais 3'49'' d'avance sur le peloton.
L'écart s'est réduit entre les 18 poursuivants et les deux hommes de tête. Ils sont désormais à 1'15'' des deux échappés.
Thor Hushovd (Cervélo), le détenteur du Maillot Vert, désigné par les directeurs sportifs comme le meilleur descendeur et qui avait été distancé dans la montée du Grand-Saint-Bernard revient sur le peloton maillot Jaune.
Au menu des prochaines minutes, une trentaine de kilomètres de descente en direction d'Aoste. Les deux échappés creusent logiquement l'écart sur le peloton avec désormais plus de 2'30'' d'avance.
Le grimpeur de l'équipe Euskaltel, toujours à la lutte pour le Maillot à Pois semble avoir définitivement abandonné tout espoir de la ramener à Paris. Visiblement un peu juste dans cette montée, il n'a même pas marqué le moindre point, ne parvenant pas à se classer dans les dix premiers au sommet. Il compte désormais 28 points de retard sur Pellizotti.
Pellizotti, 20 points. Karpets, 18 pts. Fédrigo, 16 pts. Casar, 14 pts. Anton, 12 pts. Voigt, 10 pts. Astarloza, 8 pts. Velits, 7 pts. Ten Dam, 6 pts. Goubert, 5 pts.
Le peloton, emmené par les Astana est passé au sommet avec un peu plus de 2' de retard.
Franco Pellizotti prend les 20 points au sommet du Grand-Saint-Bernard, devant Vladimir Karpets, qui ne marque, lui, 18. Avec désormais 129 points, l'Italien consolide son Maillot à Pois.
Pellizotti et Karpets sont dans le dernier kilomètre de l'ascension. Au sommet, le premier marquera 20 points, et le deuxième, 18. Parmi les grands noms du cyclisme à être passés en tête du Grand-Saint-Bernard, se trouvent Gino Bartali, en 1949) et Fédérico Bahamontes en 1963.
Les deux hommes de tête ne comptent plus que 2' d'avance sur le peloton Maillot Jaune, qui vient de reprendre Cancellara (Saxo Bank), Pasamontes (Caisse d'Epargne) et Martinez (Euskaltel).
Le peloton est toujours emmené par les coureurs d'Astana, alors qu'entre lui et les échappés, les deux groupes de poursuivants ont fusionné.
Les deux leaders entament la dernière partie de l'ascension, très difficile, avec une pente à plus de 6%, et surtout, plus de 20 km d'ascension.
Après 30 km de course, quatre groupes distincts se sont formés : deux hommes en tête, poursuivis par 16 coureurs, puis un autre groupe de huit coureurs intercalés devant le peloton, avec 20'' d'avance.
Egoi Martinez, qui n'a pas réussi à suivre les deux hommes de tête a réintégré le groupe des poursuivants qui pointe à 1'45'' de Pellizotti et Karpets.
Les deux échappés sont à 12 km du sommet, où celui qui passera en tête empochera 20 points pour le classement de la Montagne.
Les deux hommes de tête comptent désormais 3' d'avance sur le peloton, qui s'est désagrégé dans cette montée, même si le rythme des équipes de tête semble efficace. Les poursuivants ne creusent pas l'écart, et ne reviennent pas sur la tête.
Avec ses 20 km d'ascension, le Grand-Saint-Bernard était attendu comme l'un des juges de paix de ce Tour 2009 et pour l'instant, ce glorieux col, qui n'avait plus été emprunté par la route du Tour depuis 1966 fait de gros dégâts dans le peloton, qui a littéralement explosé en une multitude de petits groupes dès les premiers hectomètres.
Les deux hommes de tête comptent actuellement 12'' d'avance sur Egoi Martinez, qui semble coincer dès les premiers kilomètres d'ascension. Pour le Basque, le Maillot à Pois semble s'évanouir.
L'Espagnol, qui est à la lutte avec Pellizotti pour le Maillot à Pois n'a pas pu suivre l'accélération de l'Italien et de Karpets, et se retrouve à plusieurs longueurs. Dans el groupe de chasse, Geschke (Skil) et Maarkant (Garmin) ont également été distancés.
L'Espagnol tente une nouvelle fois de sortir du peloton avec quatre autres coureurs, dont Thomas Voeckler, venu consolider ce groupe de poursuivants.
Pellizotti, Karpets et Martinez sont seuls en tête et comptent 12'' d'avance sur le groupe d'échappés qui se transforment ainsi en poursuivants, et 2'01'' sur le peloton.
Plusieurs coureurs sont sortis du peloton, avec notamment José Luis Arrieta (AG2R-La Mondiale) et Amets Txurruka, partis en contre, mais rapidement repris par le train Astana. Cinq équipes ne sont pas représentées dans l'échappée : Astana, Columbia, Lampre, Quick Step et AG2R-La Mondiale.
Le coureur du Frioul a placé une première accélération pour faire du ménage dans l'échappée. Il a été suivi par Vladimir Karpets, leader de Katusha, et Egoi Martinez, qui marque Pellizotti de près seuls à avoir réussi à prendre le rythme impressionnant de l'Italien
Au programme aujourd'hui, deux ascensions, et non des moindres, avec les Cols du Grand-Saint-Bernard et du Petit-Saint-Bernard, qui n'ont plus été enchaînés sur le Tour depuis 1959. Classés respectivement en Hors Catégorie et en 1e catégorie, il rapporteront de nombreux points au classement de la Montagne, et notamment le Petit, puisqu'il s'agit de la dernière ascension du jour, et par conséquent, les points y seront doublés. Au total, ce sont donc 264 points qui seront distribués aujourd'hui, soit seulement 11 de moins que le total des trois meilleurs grimpeurs de ce Tour, Pellizotti (Liquigas, 109), Martinez (Euskaltel, 101) et Fédrigo (Bbox, 65). La conquête du Maillot à Pois sera l'une des attractions du jour.
Le groupe de tête a déjà entamé l'ascension du Col du Grand-Saint-Bernard, première difficulté du jour.
Parmi les équipes les plus représentées à l'avant, c'est Cervélo qui compte le plus de coureurs, avec trois hommes, Haussler, Roulston, et Gomez Marchante. Quatre équipes comptent de leur côté deux coureurs dans l'échappée : Saxo Bank avec Cancellara et Voigt, Liquigas avec Pellizotti et Kuschynski, Bbox avec Rolland et Fédrigo et Euskaltel, avec Martinez et Verdugo.
Les 21 hommes de tête ont désormais 1'55'' d'avance sur le peloton Maillot Jaune, toujours emmené par les Astana, marqués de près par les Rabobank.
Le Russe Vladimir Karpets (Katusha) est le coureur le plus dangereux de l'échappée pour le Maillot Jaune. il est 20 à 5'56''.
Cinq coureurs tricolores sont partis dans cette première échappée du jour: Pierrick Fédrigo et Pierre Rolland (Bbox) Maxime Bouet (Agritubel), David Moncoutié (Cofidis) et Sandy Casar (FdJ). Ce dernier est le plus dangereux au classement général avec la 21e place, à 6'33''.
L'équipe Astana, emmenée par son maillot Jaune, l'Espagnol Alberto Contador a formé son petit train en tête du peloton, et mène la chasse. Devant, la jonction s'est opérée entre poursuivants et échappés, et ce sont 21 coureurs qui mènent la course avec 40'' d'avance sur le peloton.
Le leader du classement de la Montagne, l'Italien franco Pellizotti, qui avait annoncé ce matin qu'il serait à l'offensive aujourd'hui, et il a tenu parole. Jens Voigt, qui faisait partie d'un groupe de poursuivants vient de se relever pour attendre son leader, Fabian Cancellara, et ce sont désormais 19 hommes qui composent l'échappée.
Dès le premier kilomètre de course, plusieurs coureurs sont déjà sortis du peloton. Un groupe de treize échappés a pris plusieurs hectomètres d'avance sur le peloton.
Christian Prudhomme, le directeur de la course, vient de baisser son drapeau. Le départ réel est donné, le peloton est parti pour une étape alpine de 159 km entre Martigny et Bourg-Saint-Maurice.
Cyril Dessel (AG2R-La Mondiale), qui compte parmi les meilleurs descendeurs sur ce Tour revient sur cette étape, qui lui inspire de beaux souvenirs : «Le profil de cette étape me rappelle un petit peu celui de ma victoire l'année dernière à Jauzier. On a dépensé beaucoup d'énergie pour défendre le Maillot Jaune, mais j'aimerais bien m'illustrer sur une étape comme aujourd'hui. Il faudra cependant compter sur la bienveillance d'Astana.»
Au départ, à Martigny, il fait déjà plus de 24°C ce matin avant le départ fictif, qui sera donné à 12h55. En revanche, au sommet du Grand-Saint-Bernard, il neigeait encore ce week-end et les coureurs peuvent s'attendre à de sérieux écarts de température, même si la journée, dans l'ensemble, devrait être très chaude.
Andy Schleck (5e du général) assure qu'il va tout tenter pour monter sur le podium à Paris : «Je suis prêt à prendre des risques. Je suis 5e au classement. Si je veux être sur le podium, je dois prendre du temps à Armstrong et à Wiggins qui sont des spécialistes du contre-la-montre. Je ne vais pas rester dans les roues et attendre. Dimanche, on a isolé Astana. Avec Frank, nous sommes plus forts qu'Armstrong en montagne. Si on se trouve un jour tout seul avec Contador, on essayera tout.»
Avec encore trois étapes de haute montagne et un contre-la-montre individuel, Wiggins ne veut pas s'emballer sur ses chances de monter sur le podium : « Peut-être que je ne me retrouverai jamais dans cette position. Je ne suis pas un idiot. Je sais que je ne vais pas battre Alberto Contador et gagner le Tour. Il est tout simplement trop fort. »
Surprise des deux premières semaines, Bradley Wiggins s'avoue un peu surpris de sa troisième place au classement général : « C'est sûr que je ne m'attendais pas à cette position, mais en termes de performance, je savais ce dont j'étais capable, a-t-il lancé lundi. Je sais que j'ai gagné le respect des gens. C'était un long chemin. »
Les derniers passages du Tour dans les deux grands cols-frontières datent des années 1960, tant pour le Grand (1966) que pour le Petit (1963). En 1949, le «campionissimo» Gino Bartali était passé en tête au sommet des deux Saint-Bernard escaladés cette année-là pour la première fois par la Grande Boucle.
Deuxième du Tour en 2007 et en 2008, Cadel Evans s'estime désormais hors jeu pour le podium. Quatorzième avant la deuxième étape alpestre, il a expliqué lundi son objectif : « Je vais juste essayer de sauver ce que je peux, mais il faut être réaliste. Chaque jour, je perds du temps.» Le leader de Silence-Lotto a par ailleurs misé sur Bradley Wiggins : « Vu comment il marche, je ne serais pas surpris s'il gagnait le Tour ».
Lors de la journée de repos, Alberto Contador a effectué une sortie d'entraînement avec son équipe sans enfiler son maillot jaune mais avec avec son maillot habituel de l'équipe Astana. «Le maillot de l'étape de mardi est déjà dans ma chambre, je n'ai pas encore ouvert le paquet», a-t-il expliqué en conférence de presse.
Quelque 9500 cyclosportifs se sont lancés lundi entre Montélimar le Mont Ventoux, pour parcourir avec quelques jours d'avance l'avant-dernière étape du Tour de France. Invité, le champion de France sur route, Dimitri Champion a remporté l'épreuve après une attaque fracassante dès les premières pentes du Ventoux. Il devance Jean-Marc Bideau et le junior Jimmy Turgis. Magdalena De Saint Jean, 74e, est la première femme.
Col hors catégorie, Le Grand Saint-Bernard est le point culminant du Tour de France 2009, avec une altitude de 2473 mètres. Son sommet, atteint par les coureurs après 24,4 kilomètres (à 6,2 %), était encore enneigé ce week-end. Classé en première catégorie, le Petit-Saint-Bernard proposera des pentes un peu moins raides, avec 22,6 kilomètres à 5,1 %.
Après la deuxième journée de repos, la 16e étape longue de 159 kilomètres entre Martigny et Bourg-Saint-Maurice va offrir au peloton des ascensions rares sur le Tour de France : absents depuis plus de 30 ans de la Grande Boucle, les cols du Grand Saint-Bernard et du Petit Saint-Bernard font leur retour et sont enchaînés pour la première fois depuis cinquante ans.
Bienvenue sur le site pour suivre l'avant-course, en direct du Village Départ. Aujourd'hui au programme, la 16e étape de ce Tour de France 2009, entre Martigny (Suisse) et Bourg-Saint-Maurice, sur 159 km.
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