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Golden League - Zürich
| | | Louis DOUCET | |
Boulami au sommet
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| Le retour de la Golden League a été fatal à
Maurice Greene, 5e du 100m remporté par Tim Montgomery. Le
meeting de Zürich a surtout accouché d'un nouveau record du
monde du 3000 m steeple pour Brahim Boulami
(7'53''17) et d'une superbe performance
d'Hicham El Guerrouj sur 1500 m (3'26''89).
Les Français, avec Hurtis et Diagana, ont manqué le rendez-vous
du Letzigrund. |
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| | Maurice Greene
n'est plus tout seul. Le frémissemement
déjà entrevu l'année dernière sur le 100
mètres, qui avait trouvé son prolongement en
début de saison avec les deux victoires
consécutives de Dwain Chambers contre
l'homme le plus rapide du monde, s'est
confirmé à Zürich. Cette fois-ci, le protégé de
John Smith ne peut plus invoquer le fameux
décalage horaire qui l'avait indisposé à
Oslo, puisqu'il a atterri en Suisse
dimanche. Ni le froid et la pluie qui avaient
peut-être aidé Chambers à Sheffield. Non, dans
le stade qui forge les légendes, mais qui peut
aussi les briser, Greene ne peut que
s'incliner devant la densité de la
concurrence qui le menace.
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| Force est de constater qu'il ne
peut s'agir d'un vulgaire coup
d'éclat sans lendemain, puisque non
seulement Tim Montgomery, deuxième performeur de
l'histoire du 100 m (9''84), mais
aussi Coby Miller, Dwain Chambers, le récent
champion d'Europe en 9''96 et Kim
Collins, champion du Commonwealth, ont tous
surclassé un laborieux « Pitbull », 5e en
10''10. La soirée était déjà mal
engagée pour le triple champion du monde, qui
aurait dû sentir venir la rebellion après avoir
terminé troisième de sa série derrière
Fredericks (10''06) et Miller
(10''07). Surtout que dans
l'autre série, Montgomery avait déjà
commencé son festival en s'imposant en
9''93 devant Chambers
(9''94, record personnel).
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| Mais la réaction attendue
n'a pas eu lieu. Inerte à la sortie des
starting-blocks, Greene n'a pas non plus
rétabli la situation comme il en a
l'habitude par sa maîtrise de la deuxième
partie de course. Montgomery (9''98),
seul à passer sous les dix secondes comme la
saison dernière (à l'époque, Greene se
remettait de sa blessure d'Edmonton),
reprend son costume de prétendant numéro un à la
succession. S'il ne marque pas forcément un
tournant dans l'histoire de la distance, le
100 m de Zürich 2002 pourrait peut-être
décomplexer et libérer les poursuivants de
l'emprise psychologique de Maurice Greene.
Ce qui serait déjà un grand pas vers la porte de
sortie.
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| |  Jones toujours à l'abri |
| Son alter-ego féminine,
Marion Jones, semble peu perturbée par ses
dauphines. Tout au moins jusqu'à la semaine
prochaine, puisqu'elle devrait enfin
affronter Zhanna Pintusevich au meeting de
Londres. Le danger ne devrait en tout cas pas
venir des sprinteuses présentes en Suisse, même
si Chryste Gaines (10''95) a réussi
pour la première fois de la saison à subtiliser
la 2e place à la Jamaïcaine Tayna Lawrence. En
10''88, « Little Marion » a aussi
nettement devancé Mureil Hurtis, 5e, qui étrenne
son double titre de championne d'Europe par
un 11''14 plutôt satisfaisant compte
tenu de son départ catastrophique.
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| Si Jones n'avait peut-être pas
d'appréhension en ce qui concerne la course
au jackpot, Felix Sanchez avait largement
exprimé ses craintes après avoir suivi la
prestation munichoise de Stéphane Diagana. Après
cet excès de modestie ou de politesse envers
celui qu'il considère comme un monument du
400 m haies, le Dominicain a rétabli sur la
piste la hiérarchie en place depuis
l'année dernière, en y ajoutant encore un
épisode. Déjà auteur à Zürich 2001 de sa
meilleure course, « Super Felix » avait
jusqu'alors stoppé sa progression à
47''38. Un an plus tard, il domine non
seulement la course de bout en bout, mais passe
aussi avec un chrono de 47''35 pour la
première fois en dessous du temps de référence
de Stéphane Diagana (4e), qui reste tout de même
le record d'Europe (47''37).
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| Autre satisfaction pour
Sanchez, le nombre de postulants au jackpot de
fin de saison se réduit. Bien qu'Ana
Guevara continue de survoler le tour de piste en
améliorant à chaque course le record du Mexique
du 400 m (49''16), Gail Devers a
échoué lors de cette cinquième étape, battue à
la fois par l'Espagnole et championne
d'Europe Glory Alozie (12''63) et
Brigitte Foster (12''71).
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| | | En rouge et vert |
| Pour le reste, la soirée
a été animée par deux illustres Marocains des
pistes qui continuent d'asseoir leur
domination sur leurs disciplines respectives.
Brahim Boulami est presque à lui seul le
bourreau de toute un dynastie kenyane de
coureurs de 3000 m steeple, depuis son record du
monde établi à Bruxelles l'année dernière.
Même s'il avait raté le coche des Mondiaux
d'Edmonton (10e), Boulami avait frappé un
grand coup en portant la marque à
7'55''28. Le fondeur aux petites
lunettes rondes qui lui valent le surnom «
d'intello des stades » avait ensuite lancé
un avertissement au dernier Golden League en
remportant la course la plus rapide de
l'année (7'58''09). Un mois
plus tard, il améliore son record du monde de
près de deux secondes, sur la piste où Moses
Kiptanui avait pour la première fois de
l'histoire franchi la barre des huit
minutes en 1995. Et qui plus est avec une
asssurance et une marge impressionnantes. Alors
que le peloton semblait engagé sur des bases
"raisonnables", Boulami a couru seul
pendant plus d'un kilomètre avant de couper
la ligne en 7'53''17... loin,
loin devant Stephen Cherono
(8'05''14). Ecarté de ce débat,
Bouabdellah Tahri termine pour sa part 6e en
8'13''61, avec la mince
consolation de devancer les trois Européens
(Jimenez, Vroemen et Martin) qui l'avaient
précédé à Munich.
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| Si Hicham
El Guerrouj n'a pas régalé le public
Zürichois d'un deuxième record du monde, il
s'en est fallu de peu. Depuis le début de
la saison, le roi des milers ne cesse de monter
en puissance et avait lui aussi fait forte
impression au meeting de Monaco
(3'27''34). De retour dans son
fief d'Ifrane, où il a préféré préparer le
meeting de Zürich plutôt que de prendre part aux
championnats d'Afrique de Tunis, El
Guerrouj n'a certainement pas chômé. Plus
affûté et motivé qu'il ne l'a jamais
été, le triple champion du monde s'est
approché à moins d'une seconde de son
record du monde (3'26''89 contre
3'26''00). Pour ce qui est de son
invincibilité et donc de sa part des lingots
d'or, le Marocain ne semble pas devoir
s'inquiéter puisque son plus solide
contradicteur, Cornelius Chirchir, reste à
quatre secondes. Son record, par contre, ne
devrait plus tenir longtemps.
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