| | | Le champion olympique Gezahegne
Abera a remporté le marathon, seule épreuve de
la journée d'ouverture, avec une seconde
d'avance sur le Kenyan Simon Biwott.
L'autre grand favori, l'Américain
Khalid Khannouchi, a abandonné au bout
d'1h25mn de course. |
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Le classement / Le programme de samedi
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| |  Le choc Abera-Khannouchi avorté |
| En
l'absence de l'Espagnol Abel Anton,
vainqueur des deux éditions précédentes, et du
Kenyan Paul Tergat, on s'attendait à une
grande confrontation entre le champion
olympique, Gezahegne Abera et le
meilleur performeur mondial, Khalid Kannouchi, le
Marocain récemment naturalisé américain. Le duel
n'aura duré qu'1h25 mn. Le temps pour
le Néo-Américain d'effectuer les trente
premiers kilomètres d'un marathon
ensoleillé, avant d'être trahi par des
douleurs dorsales. Les mêmes douleurs qui
avaient fait dire à Khannouchi, la veille du
départ, qu'il se sentait dans une petite
forme.
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| La voie royale paraissait alors
ouverte au champion olympique Gezahegne Abera.
Débarrassé de son plus grand rival,
l'Ethiopien s'est imposé en
2h12'42" mais s'est découvert un
autre client sérieux : le Kenyan Simon Biwott. Les deux
Africains, qui ont couru ensemble pendant les 10
derniers kilomètres, sont entrés dans le stade
du Commonwealth au coude à coude, sous les
encouragements des 40 000 spectateurs venus
assister à la cérémonie d'ouverture des
huitièmes Championnats du monde. A 200 mètres de
l'arrivée, le champion olympique a pris les
choses en main et a lancé le sprint pour
s'imposer d'une petite seconde.
L'Italien Stefano Baldini a pris la
troisième place en
2h13'42".
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| Abera a réussi à réaliser le premier
doublé Jeux Olympiques-Mondiaux au marathon. Il
est également le premier à offrir un titre
mondial à l'Ethiopie qui ne comptait
jusqu'alors que la médaille d'argent
de Kebede Balcha en 1983. Un titre qui lui
permet de remporter du même coup la Coupe du
monde du marathon basée sur les résultats des
trois meilleurs coureurs par pays, grâce à la
quatrième place de Tesfaye Tola et la septième
de Tesfaye Jifar.
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| | | Les Français : satisfaction
collective, déception individuelle |
| Une
Coupe du monde qui offre une quatrième place aux
Français. Tout près du podium, les Tricolores ne
se sont pourtant pas illustrés individuellement.
Malgré les bonnes prestations de Benoît Zwierzchlewski
dit "Benoît Z", treizième en
2h18'29" et de Hakim Bagy, seizième en
2h20'43", les résultats des Français
n'ont pas été à la hauteur de leurs
espérances. Larbi Zeroual et
Abdellah Behar ont signé les 34e et 67e temps.
"Momo" Ezzher,
le vétéran des Bleus, a été contraint à
l'abandon.
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