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Athlé - Mondiaux 2003 | | | | Barber décroche l'or | | | Eunice Barber a remporté samedi le titre mondial de la longueur avec un saut à 6,99 m. La Française devance la Russe Tatyana Kotova et (6,74 m) et l'Indienne Anju Bobby George (6,70 m).
Médaille d'argent de l'heptathlon, Barber, d'origine sierra-léonaise, a trouvé, sous le tonnerre d'encouragements, assez de force pour s'imposer dans la... huitième épreuve de ses travaux du Stade de France.
A 28 ans, la Rémoise d'adoption mais qui s'entraîne aux Etats-Unis, est devenue la première Française à remporter deux médailles dans une même édition de Championnats du monde, offrant à son pays d'accueil un premier titre aux Mondiaux 2003.
« Je n'avais rien à perdre et je voulais vraiment faire plaisir au public français. C'était le moment et je me suis donnée à fond. Ce rêve devenue réalité restera pour toujours dans mon coeur », a déclaré la lauréate.
Le moment? Dernière à sauter, Barber est alors deuxième, avec la même mesure (6,74 m) que la Russe Tatyana Kotova mais avec un second saut moins bon.
Alors, pour ses adieux à la scène, la championne du monde de l'heptathlon 1999, répète les mêmes gestes, lève le bras droit et demande - ultime prière - les bravos de la foule.
Cette fois, la Française aborde plus vite et plus près la planche d'envol, allongeant dans la phase descendante ses deux jambes pour aller chercher la ligne des 7 mètres. A peine redressée, elle comprend la portée du saut, lève les bras. Quand apparaît sur le tableau le chiffre magique de 6,99 m, elle rugit telle une lionne et, comme prise de frénésie, se couche sur le dos, se relève, prenant sa tête entre ses mains.
Puis elle court embrasser ses proches. Eunice pleure. Elle n'est qu'à 2 centimètres de son record de France (7,01 m) établi en 1999, pour fêter - alors - sa nouvelle nationalité à peine acquise. Surtout, elle a laissé Kotova à 25 cm, un abîme.
Sa victoire a, par ailleurs, lancé idéalement les filles du relais 4x100 m pour la conquête d'une deuxième médaille d'or française. La magie de Barber.
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LE
CHRONO ATHLETISME |
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