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Athlé - Mondiaux | | | | Les échos de vendredi | | | Les dernières brèves de couloirs en provenance du Stade de France et du village des athlètes, à la Cité universitaire de Paris.
Idée
Le responsable des Mt SAC relays, traditionnel rendez-vous du printemps américain, travaille sur une idée originale : mettre sur pied un 300 m en avril 2004 avec les Américaines Kelli White, auteur du doublé 100-200 m à Paris, et Marion Jones, maman de l'année, décidée à retrouver son rang avant les jeux Olympiques, ainsi que la Mexicaine Ana Guevara, reine mondiale du 400 m. «Cela pourrait être amusant», a estimé White après son triomphe sur 200 m. Sauf si cela se termine comme le 150 m de Toronto où l'Américain Michael Johnson s'était blessé après quelques foulées, laissant la victoire au Canadien Donovan Bailey.
Rockette
L'Australienne Jana Pittman, championne du monde du 400 m haies dames, a avoué s'être conditionnée avant sa course victorieuse en s'inspirant de Sylvester Stallone. «J'ai passé la journée à regardé des films de Rocky, spécialement celui où il bat le Russe», a-t-elle expliqué après son triomphe. «Et j'ai dit à mon entraîneur : c'est moi, je vais battre la Russe.» Yuliya Pechonkina, récente détentrice du record du monde et favorite au départ de la course, en a effectivement fait les frais.
Alouette
La double championne du monde et olympique du 400 m dames, l'Australienne Cathy Freeman, jeune retraitée des pistes, a fait un inventaire façon alouette des qualités de sa jeune compatriote Jana Pittman victorieuse sur 400 m haies au Stade de France. Et les pieds : «Bien sur terre». Et la tête : «Bien sur les épaules». Un bilan qui a manifestement séduit la reine Cathy. «Jana chérie, continue ce que tu fais. Fais comme tu le sais», a-t-elle conseillé. De quoi rendre jaloux Rohan Robinson, le petit ami de Pittman, que l'émotion a privé d'imagination après la victoire de sa copine. «Tu es championne du monde», a-t-il seulement su lui dire lorsqu'elle est tombée dans ses bras après l'arrivée.
Oui, chef
Le président du Belarus, Alexander Lukashenko, réputé pour mal supporter de n'être pas entendu lorsqu'il donne un ordre, voire formule un simple voeu, fonde de gros espoirs sur la réussite des sportifs du pays aux JO 2004. Ravi de la performance de ses représentants aux Mondiaux (avec 7 médailles dans la besace, le petit Bélarus n'est devancé au classement général que par les géants américain et russe), il a fixé à 25 le nombre de médailles qu'il attend de ses athlètes à Athènes en 2004. Une ambition qui ne saurait passer pour une douce illusion de profane. Outre qu'il est fou de sport et ne s'en cache pas, le chef de l'Etat est également, depuis 1997, président du Comité national olympique bélarusse. Elu et réélu (à l'unanimité).
Pas le savoir
Contrairement à la majorité des marathoniens, le Français Driss El-Himer a refusé de reconnaître le parcours du marathon des Mondiaux, qui se disputait samedi au coeur de Paris. Plutôt que de repérer le tracé, de l'examiner à la loupe pour tenter de mettre au point une stratégie imparable, le Marseillais a préféré s'éviter de gamberger. «Comme cela, je ne stresse pas. Je dors bien», a souri l'ancien légionnaire.
Diva
Marie-José Pérec, qui a renoncé à participer aux Mondiaux après une annonce très médiatique de son grand retour sur les pistes, a aggravé aux yeux d'une partie de la presse - anglo-saxonne notamment - sa réputation de diva capricieuse. Ses parraineurs avaient convoqué jeudi une conférence de presse. Les journalistes qui y ont répondu ont trouvé, sans en avoir été avertis, tribune vide. Explication embarrassée des sponsors : «Elle ne veut pas faire d'ombre aux athlètes qui sont sur la piste».
American dream
L'Américaine Miesha McKelvy, inattendue médaillée de bronze du 100 m haies des Mondiaux, était aux anges après sa course. Un peu pour sa performance. Beaucoup parce qu'elle allait enfin pouvoir goûter aux plaisirs culturels et gastronomiques de la capitale parisienne. «Je suis si contente que ce soit terminé. Demain, je vais visiter Disneyland et manger une glace», a-t-elle savouré à l'avance.
[ Les Mondiaux 2003 ]
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