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Athlé - Mondiaux | | | | Pappas, roi du décathlon | | | Tom Pappas devient champion du monde du décathlon, mercredi, devant le Tchèque Roman Sebrle et le Kazakh Dmitriy Karpov. L'Américain, qui totalise 8750 points, succède au triple champion du monde, Tomas Dvorak, 4e. Le Français Laurent Hernu est 5e.
A 26 ans, Pappas remporte donc le titre et devient le premier Américain depuis Dan O'Brien, sacré champion olympique devant son public lors des JO d'Atlanta en 1996, à décrocher l'or dans cette discipline dans un grand évènement. Le champion du monde en salle à l'heptathlon a réussi à maîtriser Sebrle, dont le record du monde (9026 pts) n'a jamais été menacé. Le Tchèque a d'ailleurs, dès mardi, diminué ses chances de devenir champion du monde en commençant doucement la compétition. Mais au départ du 1500 m, la dernière épreuve, il pouvait encore espérer l'or. Après un départ rapide, Sebrle a peiné pour finalement finir 7e, moins de 10 secondes devant Pappas, un écart permettant à ce dernier, auteur de son record personnel sur la distance, de devenir champion du monde.
" Je me suis bien préparé mais je n'ai pas réussi à donner le meilleur de moi-même ", a déclaré Sebrle, qui aurait dû compter 28 secondes d'avance sur Pappas pour espérer monter sur la plus haute marche du podium.
De son côté, le Kazakh Karpoc, qui se trouvait en tête avant les trois dernières épreuves, a amélioré son record personnel avec 8 374 points. Quant au Tchèque Tomas Dvorak, il a perdu toutes ses chances de médaille après avoir sauté 4,50 mètres seulement à la perche.
Enfin, notons la belle 5e place du Français Laurent Hernu, qui a achevé la compétition en terminant 4e du 1500 m.
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